离子交换树脂的种类繁多，主要有强酸阳离子交换树脂、弱酸阳离子交换树脂、强碱阴离子交换树脂、弱碱阴离子交换树脂、螯合树脂和有机吸附树脂等。其中，螯合树脂是为了吸附水中微量金属研制的，有机物吸附树脂的交换容积比普通的离子交换树脂小，但它对有机物有较高的吸附能力。

树脂交换能力的大小主要取决于各种离子对该种树脂亲和力（又称选择性）的大小。在常温下，低浓度时，各种树脂对各种离子亲和力的大小可归纳如下几个规律：

（1）    强酸阳离子交换树脂的选择性顺序为：

Fe³⁺>Cr³⁺> Al³⁺> Ca²⁺> Mg²⁺> K⁺ = NH₄⁺> Na⁺> Li⁺

（2）    弱酸阳离子交换树脂的选择性顺序为：

H⁺>Fe³⁺> Cr³⁺> Al³⁺>Ca²⁺>Mg²⁺> K⁺ = NH₄⁺> Na⁺> Li⁺

（3）    强碱阴离子交换树脂的选择性顺序为：

Cr₂O₇^2-> SO₄^2-> CrO₄^2-> NO^3-> Cl^-> OH^-> F^-> HCO₃^-> HSiO^3-

（4）    弱碱阴离子交换树脂的选择性顺序为：

OH- >Cr₂O₇^2-> SO₄^2-> CrO₄^2-> NO^3-> Cl^-> HCO₃^-

（5）    螯合树脂的选择性顺序与树脂的种类有关。螯合树脂在化学性质方面与弱酸阳树脂相似，但比弱酸树脂对重金属的选择性高。螯合树脂通常为Na型、树脂内金属离子与树脂的活性基团相螯合。如亚氨基醋酸型螯合树脂的选择性顺序为：

Hg > Cu > Ni > Mn > Ca >Mg ≥ Na